今は世界遺産～軍艦島「端島炭鉱」閉山式～明治時代以来のヤマの灯が消える
ユウガク | NBC 長崎放送映像のタイムマシーン
軍艦島の名で知られた長崎港沖の端島(はしま)。明治時代からこの島で操業が続けられてきた炭鉱がついに閉山することになりました。この端島炭鉱は良質な石炭を産出した海底炭鉱で、日本の近代化を支えたヤマの1つとして、最盛期には年間41万トンを出炭しました。昭和49年(1974)1月15日、島内にある端島小中学校の体育館で閉山式が行なわれ、旧三菱石炭鉱業の職員や作業員ら関係者780人が出席して閉山を惜しみました。炭鉱閉山を受けて島内には再就職先などを紹介する臨時の職業相談所が設けられました。閉山で職を失った端島の炭鉱マンは当時800人にのぼり、平均年齢は40歳を越えていました。端島銀座と呼ばれた島内一の目抜き通りも人通りは少なくなりました。最盛期端島には5000人を超す島民がいましたが、閉山とともに激減し、まもなく無人の島になりました。
